日本最大級の磨崖仏をデジタル画復元　笠置寺

復元された弥勒磨崖仏の画像と笠置寺の小林住職（京都府精華町・文化財復元センター）

　
京都府笠置町の笠置寺の本尊・弥勒磨崖仏（みろくまがいぶつ）が高精細のデジタル画像で復元され、１日、報道陣に公開された。傷みが激しい国内最大級の磨崖仏の優しい姿がよみがえり、寺は今秋以降に画像を一般公開する予定。「実物の復元にもつなげたい」としている。

　磨崖仏は高さ約１５メートル、最大幅は約１２メートル。奈良時代の作とみられ、花こう岩に線で彫られた。元弘の変（１３３１年）の戦火などで、現在では頭頂部など一部を除き、ほとんど姿が消えてしまっている。

　デジタル画像での復元は、寺が関西学研都市のベンチャー企業「文化財復元センター」（京都府精華町）に依頼。センターが約３カ月かけて完成させた。

　復元作業は、デジタルカメラで撮影した１億〜３億画素の写真約３００枚を基に進めた。画質を調整し、かすかに残った肩や足元の蓮華（れんげ）座などの線刻を発見。「笠置曼荼羅（まんだら）図」（鎌倉時代、重文）に描かれた弥勒磨崖仏の絵なども参考に、不明な部分を再現した。

　笠置寺では復元画像を磨崖仏近くの正月堂に飾る予定。小林慶範住職（７４）は「新しい技術で、本尊の姿の痕跡が明らかにできた」と喜び、１１月初めに完成記念の法要を行いたいという。